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La estructura de impacto de Azuara

vista virtual cortesia de Manuel Cabedo

A partir de los datos estratigráficos su edad queda comprendida entre el Eoceno superior y el Oligoceno. Excepto por algunas intrusiones magmáticas de escaso diámetro, el objetivo estaba constituido por rocas sedimentarias, hecho que constituye un caso extraño dentro de las estructuras de impacto de grandes dimensiones. Desde el punto de vista estratigráfico el objetivo estaba formado por rocas paleozoicas (pertenecientes al núcleo de la Cordillera Ibérica) y del mesozoico cubiertas por sedimentos molásicos del terciario (de unos 1000 a 2000 m de espesor probable).

Este gran espesor de sedimentos más o menos inconsolidados y de rocas carbonatadas presentes en la secuencia sedimentaria se halla relacionado con algunas peculiaridades de la estructura de Azuara tales como: la presencia de restos de fundido carbonatado, y la presencia de fácies especiales de eyectas de impacto y de diferentes tipos de diques de brechas.

Los sedimentos recientes post-impacto dificultan en gran modo la investigación de la parte central de la estructura de impacto de Azuara. Por este motivo, la mayoría de afloramientos se concentran en la zona del borde donde son muy abundantes y permiten una excelente visión geológica del proceso generador de la estructura.

La hipótesis de impacto para la estructura de Azuara fue establecida por primera vez por Ernstson et al. (ver la lista de referencias) en 1985. Hasta entonces, la estructura no atrajo ningún interes salvo por un artículo realizado por Carls (1983) donde se mencionaba el bloque tectónico de Azuara. Con posterioridad, la estructura de Azuara es considerada por algunos geólogos Españoles como una cuenca ligada a procesos de sedimentación sintectónicos. Recientemente, se ha sugerido un origen ligado a intrusiones graníticas para la estructura de Azuara.

El modelo de un impacto meteorítico gigante esta basado en cartografias geológicas de detalle, mediciones geofísicas, estudios de fotolineaciones, y el análisis petrográfico de alrededor de 1000 láminas delgadas. A partir de estas investigaciones (ver la lista de referencias y a continuación), el impacto queda documentado por anomalías gravimétricas negativas, abundantes brechas monomícticas y polimícticas y diques de brechas (en las que pueden apreciarse a menudo efectos de metamorfismo de choque tales como vidrio diapléctico, partículas de fundido, todos los tipos de estructuras de deformación planar (PDFs), extensas megabrechas de gran espesor, una gran cantidad de megabloques dislocados, rasgos hidrotermales (Siegert, 1997), y extensos eyectas de impacto de gran espesor (ver las fotos situadas debajo).

Entre estas observaciones, son especialmente importantes las de efectos de metamorfismo de choque ya que indican presiones extremadamente altas (alrededor de 100 Kb = alrededor de 10GPa) y altas temperaturas (> 1000 ºC), que son incompatibles con los modelos que propugnan un origen endógeno (por tectónica, sedimentación sintectónica, intrusión granítica) para la estructura de Azuara.

Además de los artículos presentes en la lista de referencia, querriamos destacar los siguientes artículos y tesis sobre el impacto de Azuara:

FIEBAG, J. (1988): Contribuciones a la geología de la estructura de Azuara: Cartografia geológica en el área comprendida entre Herrera de los Navarros y Aladrén y el SE de almonacid de la Cuba, e investigaciones especiales de las brechas y diques de brechas a la luz de un origen por impacto de la estructura de Azuara. – Tesis Doctoral, Univ. Würzburg, 271 pp., Würzburg ( en Alemán).

Johannes Fiebag (U1999) contribuyó a marcar el trabajo geológico en la estructura de impacto de Azuara. Algunas de las fotografias presentes en esta web fueron realizadas por el mismo o han sido realizadas sobre rocas de su colección particular.

BÄRLE, F. (1988): Investigaciones geológicas en el borde SW de la estructura de Azuara (NE de España): Cartografia geológica (escala 1:10000) e investigaciones tectónicas especiales – Tesina no publicada, Univ. de Würzburg, 94 pp., Würzburg (en Alemán)

GWOSDEK, C. (1988): Investigaciones geológicas en el borde SE de la estructura de Azuara (NE de España): Cartografia geológica (escala 1:10000) en los alrededores de Moneva con referencia especial al marco tectónico.- Tesina no publicada, Univ. de Würzbürg, 108pp., Würzbürg (en Alemán).

HUNOLTSTEIN-BUNJEVAC, D.V. (1989): Investigaciones geológicas en el borde SE de la estructura de Azuara (NE de España): Cartografia geológica (escala 1:10000) de los alrededores de Moyuela con referencia especial a los rasgos estructurales.- Tesina no publicada, Universidad de Würzburg, 111 pp, Würzburg (en Alemán).

KATSCHOREK, T. (1990): Investigaciones geológicas en el borde N de la estructura de Azuara (NE de España): Cartografia geológica (escala 1:20000) del área entre Fuendetodos y Belchite con referencia especial a los rasgos estructurales.- Tesina no publicada, Universidad de Würzburg, 198 pp, Würzburg (en Alemán)

KÖNIG, R (1988): Investigaciones geológicas en el borde SW de la estructura de Azuara (NE de España): Cartografia geológica (escala 1:10000) e investigaciones tectónicas especiales.- Tesina no publicada, Universidad de Würzburg, 142 pp., Würzburg (en Alemán).

LINNEWEBER, S (1988): Investigaciones geológicas en el borde SE de la estructura de Azuara (NE de España): Cartografia geológica (escala 1:10000) del área comprendida entre Belchite y Muniesa con especial mención de los rasgos tectónicos.- Tesina no publicada, Universidad de Würzburg, 103 pp., Würzburg (en Alemán)

MAYER, G. (1991): Investigaciones geológicas en el borde SE de la estructura de Azuara (NE de España): Cartografia geológica (escala 1:20000) con especial referencia a los rasgos tectónicos a la luz de un origen por impacto para la estructura.- Tesina no publicada, Universidad de Würzburg, 216 pp., Würzburg (en alemán).

MÜLLER, H. (1989): Investigaciones geológicas en el borde SE de la structura de Azuara (NE de España): Cartografia geológica (escala 1:20000) entre Ventas de Muniesa y Moneva con especial referencia a las fácies y rasgos tectónicos.- Tesina no publicada, Universidad de Würzburg, 167 pp., Würzburg (en Alemán).

WAASMAIER, E. (1988): Investigaciones geológicas en el borde S de la estructura de Azuara (NE de España): Cartografía geológica (escala 1:10000) al oeste de Blesa con especial referencia a los rasgos tectónicos.- Tesina no publicada, Univ. de Würzburg, 108 pp., Würzburg (en Alemán).

SIEGERT, I. (1997): Investigaciones termomicrométricas y petrográficas de cuarcitas de la estructura doble de impacto Azuara/Rubiélos de la Cérida (España).- Tesina no publicada, Universidad de Bremen, 72pp., Bremen (en Alemán).

RAMPINO, M.R.: El impacto de Azuara y sus efectos. –Universo, 29, 4850, 1997

Una excelente y muy detallada cartografia geológica a escala 1:10000 de la parte N de la estructura de Azuara entre Aguilón y Fuendetodos ha sido realizada por H. Feld dentro del programa de investigación DFG (Fundación Alemana para la Ciencia).

En un artículo publicado recientemente,

Cortés Gracia A.L. & Martínez Peña, M.B. (1999): Controversia científica para el aula:

¿Tiene la cubeta de Azuara un origen extraterrestre? – Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 7.2, 143-157.

El origen de la estructura de Azuara y la controversia científica creada son discutidos desde un punto de vista didáctico. Tales discusiones son similares a las que ya tuvieron lugar hace 20-30 años. Entonces, de manera diferente a lo que hoy sucede, el conocimiento sobre los grandes impactos meteoríticos (ver el libro: H.J. Melosh (1989): Impact cratering. A geologic process, 245 pp, Oxford University Press: New York.) era muy limitado entre los geólogos, los cuales refutaban en su mayoría las ideas sobre modelos por impacto.

Ver la réplica al mencionado artículo en:

Anguita, F.; Márquez, A. y Claudin, Ferran (2000): Réplica al artículo „Controversia científica para el aula: ¿ Tiene la cubeta de Azuara un origen extraterrestre?“ – Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 8.2, 148-153.

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